“不用紧张，”医生慢条斯理道，“你母亲有慢性咽炎，饮食不对口会出现涌痰现象，这也是阴影形成的因素之一。加之你母亲三天前患上小感冒，现在还没好利索，初步判断是肺炎，不过保险起见，还是做个CT再下最后结论吧。”

　　如馨拉着母亲往CT室走，母亲迟迟疑疑不肯去：“既然是肺炎，就那治吧，打针也好吃药也好，做什么CT呢，没必要的浪费。”

　　“还是做吧，加一道保险才放心。”如馨把母亲送进CT室。

　　第二天，如馨陪当事人去取证，脱不开身，打电话让大姐抽空去医院取CT片。两小时后，叶如莲便从医院打来电话，声音里带着哭腔：“馨儿，大事不好，你快来吧。”

　　大姐是个急性子，火爆脾气，沉不住气，遇事先惊慌，瞎咋呼。

　　“怎么啦？姐，别慌，慢慢说。”

　　“医生说是肿瘤，初步判断是恶性的。”

　　“什么？”如馨仿佛没听明白。

　　“医生说必须马上住院开刀。”

　　一时间，叶如馨感觉大脑轰地一下炸开了。

　　病理切片很快就出来了。叶家姐妹寄托于“良性”这一线希望也破灭了。恶性肿瘤，不容乐观。柳志文听说岳母做手术，第一反应就是“赶紧送钱过去。”如馨卡里原有几万元，可是刚刚买了基金，于是从柳志文卡里取了仅有的三万，这是他养家糊口之余的全部积蓄。在储蓄所坐柜台的叶如莲也紧急贡献出一万。主刀医师是一位肿瘤学泰斗，如馨托了熟人才给请到。术前想给主刀送个红包，可朋友说人家不缺钱，三千五千拿不出手，就算万八千，人家也不会瞧上眼。以前如馨对红包现象深恶痛绝，发誓绝不以身试法，可轮到亲妈躺上手术台，心里还是七上八下忐忑不安。

　　手术这天，张金芳也来了。老太太和叶家人一起，一直守在手术室门外。大家劝她回去，她说什么也不愿走。直到四个小时后病人从里面推出来，医生宣布手术成功，张金芳才放下一颗心，匆匆回去照看老伴。一场手术做下来，当天就用掉三万九。如莲夫妇、如馨、柳志文，四人轮流在医院值夜，众口一词对病人隐瞒真实病情。只说长了个良性小肉疙瘩，割掉就好了。王宏英信以为真，一周后就开始照常吃喝，说说笑笑，十分乐观，除了有一点虚弱，根本看不出是整个胸腔被掀开刚刚进行了大手术的癌症患者。

　　在医院卫生间里，如馨不止一次看到大姐暗自垂泪。每次她都说大姐：“哭什么？眼泪能治好妈的病？看见妈就高兴点，别没事找事，自寻烦恼。”背过人去，如馨却也忍不住失声痛哭，悲伤不已。无法接受这种病长在妈妈身上，不停地为妈妈鸣不平。妈妈一辈子没做过伤天害理之事，为什么让她这么大岁数了还要遭这番罪？受这份苦？

　　术后的日子，张金芳三天两头往医院跑。如馨劝阻她，医院到处是细菌，不是什么好地方，连坐的地方都没有，尽可能少去。张金芳哪里肯听？待王宏英能进食了，张金芳每天炖一锅营养丰富的汤送到医院，每次去，只要王宏英精神好，总要东家长西家短地聊一会儿。

　　苦熬了整整十八天，王宏英出院回家。回家第二天，如馨再去看母亲，父亲把她叫进里屋，指着桌上两摞钱对她说：“这两万块钱志文妈硬要留下的，志文爸妈现在靠退休金生活，攒钱不容易，咱家里钱够用，这钱你得给人家捎回去。”

　　“嗯，这钱不能用。”如馨说。

　　“这钱不能接，这情得记下。不遇大事，还识不了真人，这些天志文妈一趟趟跑医院，真是个有情有义的人，我和你妈心里实在过意不去，以后有机会咱得还人家这份情儿。”

　　“这你就不用管了，我来处理了。”

　　“这些年我和你妈也攒了几万块，你妈还有大病保险，到时候报出来了，你的钱还给你，你姐的退给她，这一害病把你们折腾得不轻，不能再给你们增添经济负担。”